Le film suit les aventures de Marco Pagot, un ancien pilote de l’armée royale italienne transformé en cochon, qui vit en ermite sur une île de l’Adriatique. Surnommé Porco Rosso, il devient chasseur de primes et combat les pirates de l’air à bord de son hydravion rouge.

Le récit se déroule dans l’entre-deux-guerres en Italie, sur fond de montée du fascisme. Le film mêle action aérienne, mélancolie et poésie, avec des thèmes centraux comme l’honneur, la liberté et l’amour. Gina, tenancière de l’hôtel Adriano, chante Le Temps des cerises, morceau emblématique du film. L’arrivée de Fio, une jeune mécanicienne talentueuse, et du pilote américain Donald Curtis, relance le destin de Porco.

Musique : Joe Hisaishi